Indånding af støv, der indeholder kvartspartikler (krystallinsk silica) er en anerkendt sundhedsrisiko, der blandt andet kan føre til den dødelige, arbejdsrelaterede lungesygdom silikose (almindeligvis kendt som "støvlunger"). Eksempler, hvor silicastøv forekommer, omfatter stenbrud, sand- og grusgrave, minedrift, støberier, asfaltarbejde og fremstilling af lim, maling og plast samt stål- og metalbearbejdning. Symptomer på silikose omfatter hoste, feber, åndenød og cyanose (blålig hud).
Silikose er forårsaget af eksponering og indånding af silica, som er skabt ved at arbejde med, eller mere præcist, skæring eller slibning af sten eller arbejde med sand og ler. Arbejde med disse materialer skaber et meget fint støv, kendt som RCS (respirabelt krystallinsk silica), som uden tilstrækkelig kontrol let indåndes.
Når først det krystalinske silica er inde i lungerne, vil det forårsage betændelse og eventuel irreversibel hærdning og ardannelse af lungevæv, hvilket skaber langvarige luftvejsproblemer.
De vigtigste symptomer på silikose er en vedvarende hoste, åndenød og træthed. Disse symptomer er også kendt for at blive mere alvorlige, påvirke livskvaliteten, potentielt blive livstruende med udvikling af tuberkulose (TB), pulmonal hypertension, kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) og lungekræft.
Silikose kan udvikle sig efter længere tids eksponering for silicastøv i 10-20 år, men symptomer kan udvikle sig efter 5-10 år. Akut silikose, dog sjældent, kan ske efter kortvarig eksponering for store mængder silicastøv.
For en komplet liste over symptomer, se nedenfor:
Krystallinsk silica er en variant af silica, der indeholder en veldefineret krystalstruktur. Krystallinsk og ikke-krystallinsk silica findes, hvor krystallinsk silica er den farlige form. Nedenfor er en liste over primære naturlige kilder og konstruerede materialer, der indeholder krystallinsk silica:
De erhverv, hvor du oftest vil være udsat for risikoen for silikose, er:
Støvede miljøer er et stort problem i byggebranchen og målinger har vist, at mange byggepladser overskrider grænsen for silicastøv. Arbejdere, der beskæftiger sig direkte med beton indendørs, beskytter måske luftvejene med en maske, men hvad med kollegaen, der står et par meter v
De udsættes også for det skadelige støv.
Det anslås, at over 500.000 arbejdere i den britiske byggeindustri er udsat for silicastøv.
Alle arbejdspladser, der arbejder med materialer, der genererer krystalinsk silica, bør have strenge kontrolmetoder på plads, og sundhedsovervågning samt regelmæssig træning og uddannelse af personalet for at gøre dem opmærksomme på de involverede risici og for at sikre bedste driftspraksis, når de arbejder med silica-genererende materialer. Der er en grænseværdi for eksponering på arbejdspladsen (WEL), som indeholder eksponering under en fastsat grænse for at forhindre overdreven eksponering. I øjeblikket er det 0,1 mg/m3 som et 8-timers tidsvægtet gennemsnit (fastsat af HSE). Disse eksponeringsgrænser er og bør kontrolleres af våde systemer og lokal udsugningsventilation for at reducere spredningen og opsamle det genererede krystalinske silica, før det kan inhaleres af operatøren og andre, der arbejder i nærheden. Åndedrætsværn tilrådes også, ikke kun som et lovkrav, men for at reducere risikoen for eksponering betydeligt.
Kronisk silikose kan tage år om at udvikle sig. Det er derfor, tegnene måske ikke vises før år efter eksponering. Silikose er en stor bekymring, især i industrier, der har høj eksponering for silica. At gribe ind for dit arbejdsmiljø tidligt kan derfor redde liv!
For at diskutere, hvordan vi kan hjælpe med at bevare ren luft på din arbejdsplads og beskytte sundheden for dig og dine medarbejdere, bedes du kontakte os.
Vi har stor erfaring med forskellige udfordringer i branchen og vores eksperter er meget vidende, hjælpsomme og professionelle. Hos os kan du føle dig sikker på, at vi tager os af dig og dine behov. Du er altid velkommen til at kontakte os med alt fra det lille spørgsmål til det mere komplicerede. Hjertelig velkommen til Nederman.
Her kan du kontakte os
