Peligros para la salud y la seguridad asociados con la soldadura

Para un soldador, la profesionalidad no solo significa ser capaz de soldar con eficiencia. También consiste en conocer los riesgos del trabajo y cómo trabajar con seguridad y con un buen equipamiento. Se utilizan varios métodos de soldadura. Independientemente del método utilizado, hay riesgos relacionados con el fuego, los humos y la radiación. Las sustancias peligrosas presentes en los humos de soldadura, por ejemplo, pueden reducirse ajustando los parámetros de soldadura y seleccionando el tipo de soldadura.

No obstante, no existe un tipo de soldadura que no implique peligros y siempre deben aplicarse medidas de protección independientemente del método utilizado. A continuación figura una vista general de los peligros a los que se ven expuestos los soldadores:

• Inhalación de partículas y humos peligrosos
• Trabajo en una postura inapropiada y levantamiento de objetos pesados
• Exposición a vibraciones, como las provenientes de herramientas de amolado o lijado
• Exposición visual al arco de soldadura, efectos adversos producidos por el resplandor, otros daños oculares o de la piel
• Salpicaduras de chispas y proyecciones en orejas, ojos o piel
• Exposición al ruido
• Contacto con equipamiento eléctrico conductivo y exposición a descargas eléctricas
• Accidentes, sofocos, envenenamiento, fuego o explosión
• Exposición a campos electromagnéticos generados por cables eléctricos y equipamiento de soldadura 

Los riesgos para la salud varían en función del  método de soldadura utilizado y de los objetos que se suelden. Cuanto más prolongada sea la exposición a los humos de soldadura  y mayores sean los niveles, mayor será el riesgo de  enfermar. 

Humos de soldadura

La inhalación de humos de soldadura es uno de los mayores peligros a los que se enfrentan los soldadores. Los humos de soldadura contienen sustancias que pueden provocar enfermedades a largo plazo. Muchos de los síntomas de las enfermedades causadas por los humos de soldadura únicamente se manifiestan cuando los soldadores están expuestos a ellos durante un período prolongado. Por ello es importante protegerse frente a los humos de soldadura incluso si en un primer momento no se siente directamente afectado por ellos.

¿Cuáles son los peligros para la salud?

Existen riesgos asociados a diferentes procesos de soldadura y materiales con revestimiento. Enfermedades graves relacionadas con la exposición a los diferentes tipos de humo, incluyendo las siguientes:

• Cáncer de pulmón
• Asma
• Úlceras en las fosas nasales
• Ulceraciones en la piel
• Alergias y dermatitis alérgica por contacto
• Problemas de fertilidad y reproducción

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