Robotsvetsning har gått från att vara en praktiskt taget exklusiv lösning inom bilindustrin till en alltmer populär standardlösning inom ett stort antal industriella sektorer. Det är en teknik som erbjuder många fördelar och samtidigt många utmaningar – bland annat avskiljning av svetsrök.
De industriella robotarna som svetsar är rörliga maskiner och har armar som vanligtvis sitter på någon form av axel som gör att de kan röra sig efter olika mönster. Roboten är programmerad att utföra en specifik arbetsuppgift och är således fullt automatiserad och kräver väldigt lite tillsyn från en mänsklig operatör.
General Motors var på många sätt pionjärer inom robotsvetsning när de började använda denna teknologi i sina bilfabriker i USA i början på 1960-talet. Andra företag inom bilindustrin följde efter och under 1980-talet var robotar mycket vanliga inom biltillverkningen. Sedan dess har antalet industriella robotar ökat enormt, liksom antalet branscher där robotar kan användas. Svetsning är dock fortfarande ett viktigt segment – cirka >80 % av all svetsning inom bilindustrin utförs av numera av robotar.
Under de senaste åren har kostnaderna för industriell robotar minskat avsevärt, vilket har lett till att fler företag har börjat använda dem i sina produktionsanläggningar. Antalet robotar som produceras – i kombination med ständigt billigare och mer lättillgänglig teknik – har bidragit till denna utveckling. Ett exempel på detta är Kina som har blivit en betydande producent av robotar, vilket har medfört ökad konkurrens på en marknad som tidigare dominerats av framförallt tyska och japanska företag. Den kinesiska staten har gjort stora investeringar i landets robotproducenter vilket har lett till att antalet sådana företag (för närvarande flera hundra) har tredubblat i Kina på bara några år.
Förutom att robotar har blivit billigare med tiden är de dessutom billigare än mänsklig arbetskraft i ett längre perspektiv. Men det finns även situationer där en mänsklig svetsare är att föredra. För vissa specifika svetsningsarbeten – enstaka arbetsuppgifter eller där en serie moment krävs som är svåra att förutsäga – kan en mänsklig svetsare vara ett bättre alternativ eftersom programmering av en robot för att utföra en mycket speciell uppgift en gång eller mycket sällan i regel är för tidskrävande för att vara värt mödan.
Det innebär att robotar och människor tenderar att utföra olika slags svetsarbeten. Robotar används för att avlasta mänskliga svetsare från tunga, krävande och monotona arbetsuppgifter. När det gäller enformiga svetsarbeten är robotar däremot mycket effektiv och exakta. De kan även underlätta arbetet med att skala upp produktionen.
Vid svetsning bildas flera hälsofarliga typer av metallrök som idealiskt sett bör fångas upp så nära källan som möjligt. Den metod som oftast används av Nederman är så kallad utsug direkt vid källan. Ett utsug ansluts till en slang genom vilken röken går till ett filter. Rökutsuget placeras bredvid svetspistolen på robotarmen och suger ut röken från pistolen.
Även om denna metod har visat sig vara mycket effektiv är den inte alltid genomförbar. Det finns även andra faktorer att ta hänsyn till – man måste säkerställa att utsugsutrustningen inte stör svetsprocessen eller hindrar robotarmens rörelser. Om svetspistolen är riktad uppåt kommer den heta röken att stiga och måste då sugas ut nedifrån vilket är en mer komplicerad process än att suga ut röken ovanifrån. Utsuget får inte heller vara för starkt så att det släcker svetslågan. Varje svetsprocess måste undersökas individuellt för att man ska kunna bedöma om det går att använda utsug direkt vid källan.
Om utsug direkt på svetspistolen inte går att genomföra (i regel den bästa metoden) måste man hitta en lösning som passar robotens arbetsmiljö. Ett alternativ är att placera roboten i ett slutet utrymme varifrån röken kan sugas ut.
Även om medvetenheten om robotsvetsning och potentialen är relativt utspridd inom de flesta branscher saknas ofta kunskap om god luftfiltrering. Företagen som tillverkar robotar – även för svetsning – utrustar dem sällan med lämplig luftfiltrering. Det är ett område som vi måste fokusera på för att öka medvetenheten och där det finns mycket potential för en mängd olika utsugslösningar. Oftast konstruerar systemintegratörer ett produktionssystem och bestämmer vilken robot som ska utföra en viss arbetsuppgift, integrerar den med svets- och filtreringsutrustningen och programmerar robotens arbetsuppgifter och rörelser. Många av dessa systemintegratörer är våra partners och kan utveckla skräddarsydda lösningar åt sina kunder. Här på Nederman vidareutvecklar vi kontinuerligt våra produkter med den senaste filtreringstekniken och är stolta över att vara en global ledare inom området.
Med tanke på potentialen hos denna teknik och dess många fördelar kommer robotsvetsning sannolikt att bli allt vanligare. Robotar blir ständigt billigare och mer avancerade och kvaliteten på svetsningen är hög, konsekvent och blir ständigt bättre. Medvetenheten om hälsoriskerna i samband med svetsrök ökar också, vilket gör luftfiltrering till en viktig och naturlig del av robotsvetsningstekniken som helhet. Systemintegratörer gör det även lättare för företag att införa automatisering i sina fabriker, huvudsakligen genom att ta fram integrerade lösningar som är enkla att programmera och installera. I framtiden kommer företag sannolikt att kunna köpa kompletta standardlösningar där robotar enkelt kan installeras i en industriell miljö utan behov av skräddarsydda lösningar för individuella arbetsstationer. De industrier som troligen kommer att dra mest nytta av robotsvetsning är tillverkare av tunga fordon (flygplan, tåg, bussar) och tillverkare av gruvutrustning.
Kontakta mig gärna om du vill veta mer om Nedermans arbete inom detta område eller vilka rökutsugslösningar som vi kan erbjuda. För fler artiklar om vårt arbete inom luftfiltrering och hållbar miljöteknik, vänligen gå till vår webbplats och läs våra artiklar i Knowledge Center.
Vi har lång erfarenhet av olika utmaningar i branschen och våra experter är mycket kunniga, hjälpsamma och professionella. Hos oss kan du känna dig trygg med att vi tar hand om dig och dina behov. Du är alltid välkommen att kontakta oss med allt från den lilla frågan till den mer komplicerade. Varmt välkommen till Nederman.
Här kan du kontakta oss
