Säkra och hälsosamma svetsnings- och skärningsprocesser
Svetsares hälsa och säkerhet är av största vikt med tanke på deras förhöjda risk för allvarlig sjukdom jämfört med andra yrken. Svetsning och termisk skärning genererar mycket fina ångpartiklar (< 1μm) som ligger inom det respirabla området och som kan penetrera djupt in i lungorna och absorberas av blodomloppet. Långvarig exponering för svetsrök kan medföra en stor räckvidd av hälsorisker, från milda irritationer till svåra, långvariga tillstånd som cancer. Dessa risker understryker den kritiska karaktären av en effektiv infångning och filtrering för att minska arbetarens exponering i enlighet med de senaste hälso- och säkerhetsstandarderna.
Ökad produktivitet vid svetsning
Produktivitet inom svetsning har aldrig varit viktigare på grund av en mängd olika faktorer, inklusive brist på svetsare. Säkra och hälsosamma arbetsmiljöer fria från svetsrök ökar produktiviteten genom minskad frånvaro, ökat fokus och ökad motivation. Dessutom kan okontrollerad svetsrök ackumuleras på maskiner, elskåp och inventarier, vilket leder till ökad stilleståndstid och extra driftskostnader. Minskade driftskostnader till följd av förbättrad produktivitet och minskad stilleståndstid är stora fördelar med en effektiv kontroll av svetsrök.
Regelefterlevnad
Hälso- och säkerhetsorganisationer som HSE, ACGIH, OSHA har fastställt strikt tillåtna exponeringsgränser (PEL) för termiskt genererade ångor. Även material som en gång ansågs vara mindre farliga, såsom mjukt stål, är nu allmänt accepterat som cancerframkallande, och mer giftigt material som är vanligt vid svetsning av rostfritt stål såsom hexavalent krom (Cr(VI)) eller mangan, har ännu striktare exponeringsgränser.
Regelefterlevnad kan bäst uppnås genom att tillämpa hierarkin av kontroller som börjar med att försöka eliminera eller minska risken till acceptabla nivåer. Eftersom dessa är svåra att åstadkomma i svetsapplikationer, är tekniska kontroller som fångar upp röken vid, eller nära källan och minskar exponeringen av svetsarens andningszon den vanligaste metoden för att uppfylla kraven.
Eftersom tillverkare investerar i automationslösningar för svetsning såsom cobots eller robotar, är det fortfarande viktigt att överväga rökutsug när man planerar för dessa investeringar för att upprätthålla regelefterlevnaden. Även om exponeringen kan vara mindre akut jämfört med manuell svetsning, lämnas en högre rökutveckling okontrollerad, och en förflyttning genom fabriken kan utsätta fler arbetare för farorna.